海南过年的习俗与内地相似。除夕晚上,人们会进行采屋送穷、祭祖、点煤油灯等活动。年三十贴对联,天明时焚香放爆竹,并在祖宗堂里摆设年糕和汤圆,开门迎接新年。祭祀祖先是海南除夕的重要活动,通常会选择吉时进行。
小年至大年三十之前,海南人会进行采屋送穷的习俗。这意味着用青竹枝叶捆成的扫帚打扫房子,并且烧掉破旧衣服作为"送穷"的象征,然后等待迎接新年。
海南有一句俗语是"三十晚上,刀砧不得闲"。在以前,无论家庭经济状况如何困难,人们在腊月三十这一天都要借钱借米杀鸡杀鸭来祭祀祖先。只有等祖宗享用完年夜饭后,人们才能开始享用。
在海南除夕晚上,大多数家庭会在室内点煤油灯,从晚上到天亮,连续几天都不熄灯,俗称为"发灯",寓意着"添丁发财"。