北瓜是指笋瓜,它是葫芦科南瓜属植物,原产于南美洲的玻利维亚、智利和阿根廷等地,已经传播到全球各地,中国南北地区普遍种植。笋瓜在土壤要求上并不严苛,以沙壤土和壤土最适合。
北瓜的主要品种包括金瓜、笋瓜、印度大南瓜、白皮笋瓜、黄皮笋瓜、花皮笋瓜、腊梅瓜和白玉瓜等。
相对于南瓜,北瓜对低温较耐受,播种可以适当提前。中国华北地区一般在3月中下旬播种,4月中下旬定植,6月下旬至7月初上市。
北瓜的贮藏性不如南瓜,贮存时间较短。不同的贮藏条件会导致贮藏时间有较大的差异。大多数品种在不采取低温措施的情况下,贮存2-3个月后就会出现品质明显下降或烂瓜现象。