颐和园具有多种历史价值,包括文物收藏、建筑格局以及经历过重大事件等。作为一座保存相对完整的大型皇家园林,颐和园融合了建筑美、艺术美和自然美,代表了中国传统园林的典型特征,在世界园林建筑中占有重要地位。
颐和园的历史价值体现在其丰富的文物藏品上,共有四万余件,几乎包含了中国传世文物的所有门类,其中还包括一些外国文物。
另外,从万寿山顶的智慧海开始,颐和园自上而下延伸,山下是一条长700多米的"长廊",长廊枋梁上绘有8000多幅彩画,被誉为"世界第一廊"。
颐和园是晚清时期最高统治者在紫禁城之外最重要的政治和外交活动中心,是中国近代历史的重要见证,并且曾发生多起重大历史事件。