马里奥赛车8的操作方法如下:加速使用A键、方向键→或者X键。转向使用方向键或者摇杆。后视角切换使用X键、↑或者Y键。倒车使用B键、↓或者A键。漂移使用ZR键或者R键。使用道具使用ZL键或者L键。如果打开方位盘辅助功能,在比赛时将不容易偏离赛道。在一些简单的赛道可能不需要这个辅助功能,但是在复杂的赛道如“彩虹赛道”上对普通玩家而言可能会不太友好。在熟悉操控和赛道之前,建议开启方位盘辅助功能。
另外,开启“方位盘辅助”后将无法进行三段漂移,而且很多赛道隐藏了“赛道外”的小通道,如果不偏离赛道就无法挑战最快记录,所以利弊共存。体验操作可打开joy-con摇杆功能,配合方向盘周边,就像真实驾驶一样操纵游戏中的车辆。关闭体验操作后只能使用摇杆和方向键来控制方向,玩家可以根据自己的喜好选择操作方式。虽然摇晃Joy-Con手柄有一种独特的乐趣,但是体验操控的精确度相对较低,所以对于想要取得好成绩的玩家来说,关闭体验操作更适宜。当然,根据不同情况可以切换不同的操作方式。